吴伯宗是明朝初年的一个知名文臣，出生在金溪新田，也就是现在的江西省东乡县红光垦殖场新田分场人，小时候的他就比较勤奋好学且聪敏，在年仅十岁的时候，便通过了举子学业，到了洪武三年的时候，便以第一名的好成绩在乡试中举；一年后又在会试中排了第二十四位。

紧接着在至关重要的廷试中，他也获得了第二名的好成绩。

然而由于排在其前面的考生郭翀，原本他是理所应当的第一名，但却因为其本人的样貌长得过于丑陋，不利于朝廷的宣传，便将排名第二的吴伯宗给顺位到第一，成了大明王朝的开科状元。

在廷试的时候，是朱元璋在亲自策问的，当老朱点名让吴伯宗当状元的时候，郭翀也只能强行吃下这个哑巴亏。老朱十分喜欢吴伯宗，觉得他不仅文采好，还长得比较好看，便亲自赐给他冠带袍笏，赐予了礼部员外郎的职位。

不久后于洪武六年九月初四日的时候，朱元璋委任吴伯宗和儒士朱右、赵壎、朱廉、徐一夔、孙作、徐尊生等人，一同辅佐宋濂、乐韶凤等修纂《大明日历》，并于第二年的五月初一日编成。

该书记载了从朱元璋起兵至洪武六年十二月的征战历程、礼乐沿革、行政设施、群臣功过、四夷朝贡等诸多大小事情，都记载在其中，总共有一百卷之多，史料价值极高。

吴伯宗为人比较的温厚，他外表看起来很软弱，但内心却十分刚强，不附权势，不屈奸邪。当时身为左丞相的胡惟庸在朝中结党营私，排斥异己，吴伯宗不愿意与之同流合污，便遭到对方的打击报复，曾经一度被对方谪居凤阳去。

然而对此吴伯宗没有一点点想要屈服退缩的想法，仍然坚持上书，直论时政，指责胡惟庸不守朝纲纪律，擅权谋私，如果长期任由其下去的话，将会对国家产生严重的危害。

朱元璋得知后，当即将吴伯宗召了回来，令其出使安南，不辱使命地带着四头已经驯服的大象回来。

吴伯宗的才思很是敏捷，朱元璋曾经亲自为其出题十道，他挥笔立就，词意清新，气势磅礴，令老朱大为赞赏，是一个不可多得的人才，后来他一路高升为武英殿大学士。

值得一提的是，吴伯宗还是明初著名的天文学家，曾经奉命和翰林学士李翀 、回回大师马沙亦黑、马哈麻等人一起翻译，《回回历》、《经纬度》、《天文》等天文书籍，为我国古代天文学的发展做出了突出贡献。